Denkmalseinweihung und Totengedenkfeier der 115er

Nun hat Darmstadt sein drittes Regimentsdenkmal. An der Schlossmauer des alten Schlosses, gegenüber dem Paradeplatz, wurde ein monumentales Denkmal eingeweiht. Auf einem einfachen Sandsteinsockelbau erhebt sich ein sterbender Löwe, in der Brust zwei abgebrochene Lanzen., die rechte Pranke zum letzten Schlag erhoben.

Eine erfreuliche Feststellung ist zu machen. Diese Denkmalseinweihung trug nicht so sehr den Charakter einer monarchistischen Demonstration, wie dies im vergangenen Jahre bei der Einweihung des Artillerie- und des Dragonerdenkmals der Fall war. Dies ist ein sichtbarer Erfolg der Kritik, welche die republikanische Presse an diesen letzten Denkmalseinweihungen geübt hat.

Auf Anordnung des Gesamtministeriums hatten die Staatsgebäude zu Ehren der gefallenen Angehörigen des Infanterie - Regiments Nr. 115 in den Reichs- und Landesfarben geschmückt. An den Fahnenmasten, welche in der Umgebung des Denkmals aufgestellt waren, flatterten schwarz - rot - goldene, rot-weiße und schwarz - weiß - rote Farben sowie die Darmstädter Stadtfarben. Die Stadt selbst zeigte viele schwarz - rot - goldene und rot - weiße und nur ganz vereinzelt schwarz - weiß - rote Fahnen. Auch hier geht es vorwärts.

An der Weihe des Denkmals nahm wiederum der ehemalige Großherzog mit seinen beiden Söhnen teil. Beim Eintreffen am Denkmal wurde er von den anwesenden Angehörigen des Regiments, die zum großen Teil das Land stellte, mit Hochrufen begrüßt. Die Weiherede hielt Generalmajor a.D. Freiherr von Preuschen, Vorsitzender des Bundes der Leibgardisten. Dieser hessische Spitzenkandidat der Deutschnationalen bei der letzten Reichstagswahl, der in einer Mitgliederversammlung zur Aufnahme von Jugendlichen sich äußerte: "Tretet nicht auf den Boden der gegebenen Tatsachen, der ist mulmig, da versinkt ihr" - wir wollenes zu seiner Ehre annehmen - scheint anderen Sinnes geworden zu sein und sich doch auf den "mulmigen" Boden der gegebenen Tatsachen gestellt zu haben; er hat offenbar umgelernt. Seine Ansprachen gaben keinen Anlas zur Kritik. Herr von Preuschen hat es sogar fertiggebracht, nicht einmal "Seine Königliche Hoheit" besonders anzureden und zu begrüßen. Im Gegensatz hierzu konnte es sich der evangelische Geistliche Pfarrer Lautenschläger nicht versagen, in seine Weiherede besondere militaristische Verherrlichungen einzuflechten. Außerdem sprachen noch ein katholischer und ein israelitischer Geistlicher. Die Reden dieser beiden Geistlichen wirkten auf Grund ihres versöhnlichen Inhalts äußerst sympathisch. Von Völkerfrieden und Völkerversöhnung sprach aber keiner der drei Vertreter göttlicher Lehren, obwohl gerade angesichts de Erinnerung an die vielen Opfer des Völkermordens Anlass genug gegeben war. [...]

Darmstadt ist nun wieder um ein Kriegerdenkmal reicher. Ob die Errichtung dieses Denkmals im Sinne der vielen Tausenden von Gefallenen dieses Regiments liegt, möchten wir bezweifeln. Hätte der Bund der hessischen Leibgardisten seine angesammelten Gelder dazu verwendet, um die große Not der Kriegsbeschädigten und Hinterbliebenen zu mildern, dann hätte er den Gefallenen und dem Regiment ein schöneres und besseres Denkmal gesetzt.

Willkommen Leibgardisten!

Unzählig sind die schlichten Holzkreuze, die draußen an allen ehemaligen Fronten das Grab eines Leibgardisten schlicht, aber eindrucksvoll schmücken, und nach vielen Tausenden zählen die Kameraden, die morgen den gefallenen ein Denkmal setzen. Beider Zahlen nach und den unzähligen Heldentaten [nach], die Angehörigen der hessischen Leibgarde einzeln und in Gesamtformation ausführten, wäre wohl ein Denkmal von monumentalen Ausmaßen angebracht und würdig gewesen, wie es wohl überhaupt der Landeshauptstadt Hessens entsprochen hätte, allen gefallenen Söhnen des Hessenlandes ein großes Denkmal zu widmen. Die wirtschaftliche Not, die immer noch auf dem deutschen Volk lastet, aber auch der Wunsch der einzelnen Regimenter, ihre Gefallenen selbst zu ehren, haben dies bisher verhindert.
So ist auch das Denkmal der hessischen Leibgardisten schlicht und bescheiden geworden. [...] gekrönt wird das Denkmal von einem Bronzelöwen, der sterbend, die Todespfeile in der Brust, die Pranken erhebt zur letzten und endgültigen Abwehr. So liegt auch in diesem Denkmal eine Symbolik, die für das gesamte Heer und Gesamtvolk Deutschlands in seiner Lage nach dem Krieg, aber auch heute noch und für die kommenden Jahrzehnte Bedeutung hat. [...]

Zu der immer wieder gern betonten Kameradschaft, die die alten Soldaten zusammenhält, kommt aber für die Leibgardisten auch wohl die Liebe zur alten Garnisonsstadt Darmstadt. Hier sind sie mit klingendem Spiel durch die Rheinstraße gezogen, und von hier aus zogen ihre Formationen während der vier furchtbaren Jahre, aber auch schon durch drei Jahrhunderte vorher ebenso mit klingendem Spiel hinaus zum Kampf und zum Sieg. Wenn sie den letzten größten Sieg im Weltkrieg nicht erringen konnten, so blieben sie doch unbesiegt und durften stolz ihre Fahnen wieder in die Heimat tragen.

Grußwort des ehemaligen Großherzogs Ernst Ludwig

Wir haben unseren Gefallenen gegenüber eine doppelte Pflicht. Mit Denkmälern aus Erz und Stein ist es nicht getan; dass sie in unseren Herzen fortleben als die Hüter und Schützer der Heimat, das ist der eine Teil dessen, was wir ihnen schuldig sind.

Und der andere Teil heißt: Ihnen Treue bewahren, wie sie dem Vaterland Treue bewahrten: Treue ihrem Glauben an den endlichen Sieg der gerechten Sache, Treue ihrem Vorbild der vollen Hingabe und des heiligen Opfermutes, Treue der reinen Gedankenwelt, in der sie lebten und starben!

Grußwort von General der Infanterie a.D. von Hutier

Möchte unser liebes, stolzes Leibgarde-Regiment einst wieder erstehen und dann werden wie dieses: im Frieden eine ausgezeichnete Schule für Hessens männliche Jugend zur Gewöhnung an Ordnung und Pflichttreue, an Ein- und Unterordnung, - in Kriegszeiten wie da alte Regiment ein nie versagendes scharfes Instrument zur Verteidigung des Vaterlandes.

Die Denkmalsweihe der Hessischen Artillerie

Aus den fernsten und kleinsten Orten waren die Kameraden der schönen Waffe herbeigeeilt, so dass am Hauptfesttag, dem gestrigen Sonntag wohl an die 10.000 ehemalige hessische Artilleristen in Darmstadt versammelt waren. Die Reichsbahn hatte Extrazüge einstellen müssen, die fast alle überfüllt waren. Ein schönes und überzeugendes Zeichen bester Kameradschaft und der Treue gegen die gefallenen Helden, die zu ehren der Festtage eigentliche Bestimmung ist. [...]

[...] mit militärisch gewohnter Ordnung und Pünktlichkeit traten die Festteilnehmer, regimenter- und batterieweise aufgestellt, und in Gruppenkolonnen formiert, um 10.30 Uhr zum Abmarsch an. Unter den Klängen vieler Musikkapellen marschierten die Tausende zum Festplatz in den Prinz- Emils- Garten, in dem das Denkmal der hessischen Artillerie Aufstellung gefunden hat.

Vorher hatten sich hier bereits die Angehörigen vieler Gefallenen und die Ehrengäste, darunter der Großherzog mit den beiden Prinzensöhnen, behördliche Vertreter, Generäle, Kommandeure und offizielle Abordnungen eingefunden. [...] Dann hielt die Gedenkrede zu Ehren der gefallenen Helden Herr Pfarrer Rückert.

Er führte aus: Den Toten gilt diese Weihestunde; den Toten der hessischen Artillerieregimenter, deren Gedächtnis dieses Denkmal geweiht werden soll. Und mit ihnen allen Toten, die im Kampf für Vaterland und Freiheit ihr Leben geopfert haben. Drei Dinge sind es, die uns dabei das Herz bewegen und bewegen müssen, wenn unsre Feier einen Sinn haben soll: Erinnerung, Dank und Gelöbnis!

Erinnerung an die unvergesslichen Tage des August 1914, als in todesmutiger Begeisterung jeder, der Waffen tragen konnte, zu den Fahnen eilte, als das in Deutschland so seltene Wunder sich ereignete, dass Alle einmal eins und einig waren und Alle - ohne Unterschied der Stellung, des Bekenntnisses, der Partei - in treuer Kameradschaft, nur einen Gedanken im Herzen und ein Ziel vor Augen hatten: Vaterland! [...] Ach, wie viele, allzu viele sind nicht wiedergekommen! [...]

Und nun heute, unter dem Eindruck des entsetzlichen Endes, als Deutschland zerbrach und die Grausamkeit des Feindes uns das harte Joch aufzwang, die quälendste aller Fragen: Sind sie umsonst gestorben? Nein! und abermals nein! [...] Und darum gebührt unsern gefallenen Helden Dank, heißer, unauslöschlicher Dank! Freilich, wir schämen uns fast, es auszusprechen, ist der Dank unseres Volkes gegen sie recht karg geworden. Das Idealbild Deutschlands, das unsere Helden im Herzen trugen, hat sich in grauen Nebel aufgelöst, und oft grinst uns ein Bild unseres Volkes an, das uns entsetzt - wenn wir uns noch entsetzen könnten. [...] Mir ist, als ob unsere Toten sich noch einmal erhöben vom Schlachtfeld, aus den Gräbern, von ihrem Sterbelager. Sie schauen uns mit fragenden Augen an und beginnen zu reden: Gibt es denn bei euch kein Mittel mehr, durch das erreicht wird, wofür wir gefallen sind? Ist es eine Illusion gewesen, an die wir unser Leben gesetzt haben? [...] Nun, ich denke, wir wissen, was wir ihnen schuldig sind. Wir wollen arbeiten und nicht verzweifeln, wir wollen glauben und hoffen, wir wollen treu sein und in ungebrochenem Idealismus das Haus unserer Zukunft aufrichten: "Einigkeit und Recht und Freiheit für das deutsche Vaterland". [...]

Dann betrat Herr Generalleutnant von Kleinschmitt die Rednertribüne: [...]

"Unser aus Erz und Stein geformtes Denkmal soll nun aber nicht stumm sein, sondern den kommenden Geschlechtern berichten, dass es zwei ehrwürdige, tapfere Hessische Feldartillerieregimenter gegeben hat. [...] Die Taten der hessischen Artillerie im verflossenen Jahrhundert stehen geschichtlich fest und werden nicht vergessen, so ihre Teilnahme an den Kämpfen gegen die Franzosen 1792 - 95 am Rhein, Lahn, Main und in Flandern, 1806 - 08 bei Asperg, Wagram und in Polen, 1808 / 12 auf den sengenden Fluren Spaniens und den eisigen Gefilden Russlands, 1813 bei Leipzig, 1814 / 15 gegen Frankreich und im glorreichen Krieg 1870 / 71 bei Vionville, Gravelotte und vor Metz, Orleans. [...] Unsere unvergesslichen Toten ermahnen unausgesetzt die heranwachsende Jugend: ihren höchsten Heldenleistungen und ihrer Opferfreudigkeit nicht nachzustehen und sich den Geist von 1914 zu erwerben, auf dass ein späteres Geschlecht stark und fähig werde zu großer Tat, wenn der Schutz des Vaterlandes dies wieder einmal verlangt. Stimmen Sie mit mir ein in den Ruf: 'Das Vaterland über alles! Hurra!'"

Nach dem Gesang der ersten Verse der Nationalhymne und der "Wacht am Rhein" folgte die Äbergabe des Denkmals an die Stadt.

Republikanische Reichswehr und monarchistischer Rummel

Der eigentliche Rummel begann erst am Sonntag. Gegen zwölf Uhr war die Aufstellung im Prinz - Emils - Garten erfolgt. Der ehemalige Großherzog in neuaufgebügelter Generalsuniform mit seinen beiden Söhnen und mit "Gefolge" traf ebenfalls um diese Zeit ein. Nachdem der abgedankte Hessische Potentat die Front abgeschritten, spielte die Kapelle des Reichswehr - Artillerie - Regiments Nr. 5 (Fulda) das Altniederländische Dankgebet. Alsdann hielt Pfarrer Rückert, Darmstadt, die sogenannte Gedenkrede. Er begann seine nichtssagenden Ausführungen mit der Anrede "Königliche Hoheit".

Viel deutlicher sprach dann Generalleutnant a.D. von Kleinschmitt. [...] Er gab dann einen kurzen Äberblick über die Geschichte der hessischen Artillerie und erwähnte die Schlachten, in denen die hessische Artillerie mitgekämpft hat. Diejenigen Schlachten, die gegen die Franzosen geschlagen wurden, hob er mit ganz besonderer Betonung hervor. Dagegen die anderen, in denen hessische Landeskinder auf Befehl ihres "fürsorglichen" Landesvaters unter Napoleons Kommando gegen deutsche Brüder kämpften, wurden ganz kleinlaut erwähnt. Die Rede des republikanischen Pensionärs von Kleinschmitt klang aus mit den Worten: "Der Heldenmut und Geist von 1914 muss unsere Jugend ermahnen, zu großen Taten, damit sie ein starkes Geschlecht werde, wenn einst das Vaterland ruft." [...]

Nun kam die Enthüllung des Denkmals. Auf einem steinernen Sockel steht auf den Trümmern einer Kanone ein Kanonier, der gerade eine gezogene Handgranate in der Richtung nach Westen wirft. [...]

Nach der Kranzniederlegung fand ein Vorbeimarsch aller Festteilnehmer an dem ehemaligen Großherzog und seinen beiden Söhnen statt. Zu diesem von abgetakelten ehemaligen Offizieren inszenierten monarchistischen Rummel spielte die republikanische Reichswehrkapelle Nr. 5 auf. Den Schluss des Vorbeimarsches übernahm ebenfalls die Reichswehrkapelle und der republikanische Musikmeister erwies in schneidigem Stechschritt dem ehemaligen Monarchen alleruntertänigste Ehrenbezeugung. [...]

Zu dieser provokatorischen Feier ließen sich wieder sehr viele Proleten von den Monarchisten zum Werkzeug gebrauchen. Wie schlug das Herz, wenn die ehemaligen Offiziere, die gern die Gelegenheit wahrnahmen, ihre verstaubten Uniformen wieder einmal in frischer Luft spazieren zu tragen, den Kameraden die Hand drückten. Das alles ist möglich im neunten Jahre der deutschen Republik. Auch das Festbuch ist in seiner ganzen Aufmachung eine Verhöhnung der derzeitigen Staatsform. In einem dort abgedruckten Liede mit der Äberschrift "Die Hessische Artillerie" heißt es: "Wir haben ein Herz, das schlägt so warm für Kaiser und Vaterlandsliebe". Die ganze Veranstaltung war wieder ein Beweis dafür, dass die Regimentsvereine antirepublikanische Organisationen sind. Wie lange wollen die Republikaner sich diese Verhöhnung der Republik noch gefallen lassen?

" Du kömmst, o Schlacht! schon wogen die Jünglinge
Hinab von ihren Hügeln, hinab ins Tal,
Wo keck heraus die Würger dringen,
Sicher der Kunst und des Arms
[...]

Und Siegesboten kommen herab: Die Schlacht
Ist unser! Lebe droben, o Vaterland
Und zähle nicht die Toten! Dir ist
Liebes! Nicht einer zu viel gefallen."

Wie oft werden solche Feiern, wie wir sie heute begehen, außerhalb Deutschlands, innerhalb unseres Vaterlandes um Anlass genommen, um die alten Kriegsleidenschaften wachzurufen und durch Erregung neuer Hassgefühle die Saat zu legen für neue Kriege und neue Opfer und neue Gräber! Diese Stunde soll uns ein anderes lehren. »Ein Zeuge ist dieser Stein«, ein Zeuge dafür, wohin die Menschheit kommt, wenn statt des Willens zur Verständigung und Versöhnung der Völker, der Rassen und der Klassen brutale Gewalt und Selbstsucht und uralter Hass und Rachegefühle das Szepter führen! Nein, diese Stunde predigt keinen Hass. Diese Stunde ruft im Geiste unserer Religion, im Geiste dieser Toten, dieser deutschen Juden, uns nur das eine Wort entgegen: »Friede, Friede dem Fernen wie dem Nahen!«

Ich nannte unsere Toten d e u t s c h e J u d e n ! Als solche sind sie gefallen, als solche sprechen sie zu uns, zu denen, die ihnen nahe stehen, und die wir als deutsche Juden gleich ihnen im Kampfe uns befinden um unser Recht, im Kampfe stehen um unsere deutsche Heimat, aber nicht nur um unser Recht und unsere Freiheit und unsern Frieden, sondern um ein freieres, von Recht und Frieden erfülltes deutsches Volk und deutsches Vaterland!

Vor allem sprechen die Toten zu denen, die ihnen fern stehen, zu jenen betörten, irregeleiteten Toren, zu denen, für die der Name Jude ein Schimpfwort ist, ein Makel der Geburt, den, wie sie glauben, alle Blutströme, alle noch so großen Opfer von Liebe und Hingabe nicht abzuwaschen vermögen. Zu diesen ach so fernen, irregeleiteten deutschen Brüdern sprechen diese Toten: dieser unser Stein ist Zeuge, dass Euer Fühlen irrig ist! Dieser unser Stein ist Zeuge, dass Treue, Opferwilligkeit, Heimatliebe nicht Eigenschaften einer bestimmten Rasse, eines bestimmten Volkes, eines bestimmten Glaubens, einer bestimmten Partei sind, sondern dass Sie das Kennzeichen jeder wahrhaft großen und freien Menschenseele sind, dieser Stein ist Zeuge, dass man nicht durch laute, tönende Worte, sondern nur durch stille, opferwillige Taten der Liebe und der Versöhnung ein Deutscher wird.

»Ein Zeuge ist dieser Stein!« Als ein Stück unserer heimischen Berge, droben vom Felsenmeer stammend, haben wir ihn hinabgerollt - hierher in's Tal. Etwas von der Kraft und Reinheit der Berge liegt noch über ihm gebreitet. Den Blick gen Himmel gerichtet, unbehauen, wie der Weltenmeister dort droben ihn erschuf, trotzig und stark, so ragt dieser Felsblock empor in die Lande! Die Stürme werden an ihm rütteln, die Zeiten werden über ihn hinwegbrausen, Geschlechter werden an ihm vorübergehen, er aber wird dastehen, ungebrochen - ein Sinnbild der Kraft, ein Sinnbild der sittlichen Stärke jener, die sich geopfert haben, ein Zeuge!"